Olde Maten Big five De otter

De komende tijd nemen wij u met regelmaat mee met de big five van natuurgebied de Olde Maten.

Het voorjaar hangt in de lucht, er is veel reuring in de natuur, kortom: een mooi moment om jullie kennis te laten maken met de bijzondere planten en dieren in onze eigen achtertuin, de Olde Maten.
We bespreken in deze coronatijd de "big five" van de Olde Maten. Na de haas, het ree en de wulp vandaag de weetjes over de otter.

De Otter (Lutra lutra), golvende slangbeweging

- Afmetingen en gewicht: 80 tot 140 cm lang (incl. staart van ca. 30 tot 50 cm),
                                          schouderhoogte is gemiddeld 30 cm. Gewicht: 5 tot 12 kg.
                                         Vrouwtjes zijn meestal kleiner dan mannetjes.

- Kenmerken:                    Otters hebben  zwemvliezen tussen hun tenen. De vacht is vettig en
                                          waterafstotend en er zitten luchtbelletjes tussen de haren.
                                          Daardoor wordt zijn huid nooit nat. De oren en ogen kunnen tijdens
                                          het zwemmen worden afgesloten. Meestal blijft de otter minder dan
                                         1 minuut onder water, maar hij kan het wel 4 minuten volhouden.
                                         De otter leeft alleen en niet in een groep. Zijn leefomgeving
                                         bakent hij af door sporen achter te laten. Dit doet hij bijvoorbeeld met
                                         geursporen uit zijn geurklieren, maar ook door uitwerpselen (spraints)
                                         achter te laten op opvallende plaatsen.

- Voedsel:                         De otter eet het liefst vis, waaronder baars, karper, paling, snoek en
                                         zalm.   Het liefst vissen, die kleiner dan 25 cm zijn.
                                         Hij is niet kieskeurig, maar kiest graag een eiwitrijke buit, die hij
                                         makkelijk kan vangen. Kreeftjes en waterinsecten lust hij ook. Als hij
                                         geen insecten kan vinden, eet hij zelfs andere dingen zoals kikkers en
                                         muizen.

- Voortplanting:               Een otter krijgt gemiddeld twee tot drie jongen per keer. De moeder
                                        kan het hele jaar door zwanger raken en de draagtijd is 9 weken.
                                        De jongen zijn de eerste weken van hun leven blind en volkomen
                                        hulpeloos. Ze leven van de moedermelk. Zodra ze na ongeveer 3
                                        maanden hun waterdichte vacht krijgen, leren ze van hun moeder
                                        zwemmen. Dan kunnen ze mee op jacht. Na ongeveer een jaar zijn ze
                                        zelfstandig. Vaak blijven de jongen nog enkele maanden in het
                                        territorium van de moeder tot ze uiteindelijk door haar worden
                                        verjaagd. Daarna moeten ze zelfstandig hun weg vinden. Een otter
                                        wordt gemiddeld 7 tot 8 jaar oud. In gevangenschap kan hij wel 14 tot
                                        15 jaar oud worden.

Wist je dat:
- Een otter wel 400 meter onder water kan zwemmen zonder naar adem te hoeven happen.
- Otters voornamelijk 's-nachts actief zijn.
- Hij zwemmend een snelheid van 11-14 km per uur kan halen.
- Ze speelse dieren zijn.
- Ze graag van modderoevers afglijden, over elkaar heen springen, achter elkaar aan rennen of
  zwemmen.
- Ze tijdens het spelen tegen elkaar schreeuwen en krijsen.
- Een scherp fluitend geluid maken en je bij een serieuze vechtpartij vaak een hees, katachtig
  geblaas hoort.

Wil je nog wat meer over de otterpopulatie weten, klik dan hier

Volgende en laatste keer van de "Big Five": De grauwe klauwier.